"我……我不知道……"刀手哆嗦着,"我们是……是黑市上接的活……对方给了银子……让我们在此截杀一个……一个去北疆的军官……"
"黑市?"萧烬冷笑,"黑市上能买到军弩?能买到边军的制式长刀?"
刀手语塞。
萧烬不再废话,刀尖往前一送,在他脖子上划出一道血线:"说,或者死。"
"我说!我说!"刀手崩溃了,"是……是赵侍郎府上的管家!他给了我们三百两银子,还有……还有这批兵器,说是……说是太子殿下要您的命!"
萧烬眼神一凝。
果然。
他收刀,一掌劈在刀手后颈,将他打晕。
"绑了,带走。"萧烬淡淡道,"到了北疆,有大用。"
"是。"韩岳从马尸上割下缰绳,将那刀手捆了个结实。
石头从石头后面爬出来,腿还有些软,可看着满地的尸体,又看看自家少爷那副云淡风轻的模样,忽然觉得自家少爷陌生得很。
"少爷,您……您什么时候这么厉害了?"
萧烬擦去刀上的血,望向北方。
"我一直这么厉害。"他淡淡道,"只是从前,没机会给你看。"
十日后,北疆,燕云城。
风像是刀子,从关外刮进来,卷着雪粒子,打在人脸上生疼。城墙是黑色的,不是砖石的本色,而是被多年的烽火熏出来的。城头上,一面面残破的军旗在风中猎猎作响,旗面上绣着的"周"字已经褪了色,隐约能看出底下被覆盖的"霍"字。
萧烬站在城门外,仰头看着那高耸的城墙。
燕云城。
北疆第一关。
三百年前,太虚剑宗的铁狼营就是从这里出发,驱逐北蛮三千里。三百年后,这里却成了军功贵族们避之不及的苦寒之地。
"站住!什么人!"
城头上的守军发现了他们,一声暴喝,十几张弓弩对准了城下。
萧烬从怀中取出那半块虎符,高举过顶。
青铜的虎符在风雪中泛着幽冷的光,狼头的獠牙栩栩如生。
"铁狼符在此!"
城头上寂静了一瞬。
随即,一个沙哑的声音颤抖着响起:"那是……那是铁狼符?"
"开城门!快开城门!"
沉重的城门缓缓打开,发出令人牙酸的"吱呀"声。
风雪灌进城门洞,萧烬牵着马,一步一步走进去。他的狐裘上还有未洗净的血迹,脸上带着长途跋涉的风霜,可那双眼睛却亮得惊人。
城内,一片破败。
街道两旁的房屋大多塌了半边,行人寥寥,都是些面黄肌瘦的百姓和衣衫褴褛的军汉。空气中弥漫着马粪、血腥和腐朽混合的气味,让人作呕。
"这就是……燕云城?"石头瞪大了眼,"怎么比京城最破的巷子还破?"
"三十年没有朝廷拨款修葺,能不破吗?"萧烬淡淡道。
他话音未落,前方忽然传来一阵喧哗。
"让开!都让开!"
一队骑兵从街道尽头冲来,马蹄踏在结冰的路面上,溅起碎冰碴子。百姓们纷纷躲避,一个躲闪不及的老妇人被马鞭抽中,惨叫一声摔倒在地。
"老东西,挡爷爷的道!"为首的骑士一身锦袍,腰间悬着一块"巡防营"的腰牌,满脸横肉,"再敢挡路,老子把你扔去喂狼!"
萧烬站在街道中央,没有动。
那骑士勒住马,上下打量他,见他衣着普通,只带着两个随从,顿时嗤笑:"哪儿来的土包子?滚一边去!爷爷是巡防营校尉王彪,这燕云城,老子说了算!"