魔蝎小说

棋盘上的死人（第3页）

沈惊鸿放下粥碗，抬起头，脸上带着恰到好处的微笑。

"爹，等一下。"

沈鹤亭和周氏都看向她。沈惊鸿的表情很平淡，语气也随意得像在说一件无关紧要的小事。

"昨夜我睡不着，翻了翻母亲留下的旧匣子，里头有几张铺面的契书。"她用帕子擦了擦嘴角，不紧不慢地说，"我记得母亲在世时提过一句，说这些铺子是她陪嫁过来的，契书上写的是柳氏的名字，是嫁妆，不是沈家的公产。"

这句话说得轻飘飘的，但落在周氏耳朵里却不亚于一声惊雷。

嫁妆和公产，性质完全不同。嫁妆是女方的私产，丈夫可以代管，但无权擅自处置或转赠他人。如果铺面是柳氏的嫁妆，那沈鹤亭只有代管权，周氏想从上面支银子给庶女，从法理上讲是侵占嫡母嫁妆——这件事要是闹出去，周氏的名声就毁了。

周氏的笑容僵了一瞬。

只有一瞬。她很快恢复了那副和气面孔，笑着说："大小姐说的对，是我糊涂了。那铺子是夫人的嫁妆，我哪能随便动呢。月儿想要丝线，从我自己的月例里出就是了。"

"姨娘客气了。"沈惊鸿垂下眼，端起粥碗又喝了一口，好像刚才那番话真的只是随口一提。

沈鹤亭也没觉得有什么异常，只是点点头："惊鸿说得对，你母亲的嫁妆是该好好看管。以后铺面的事，你多上心。"

"是，女儿知道了。"

饭桌上恢复了平静。勺子碰碗的声音，周氏给沈鹤亭布菜的声音，沈惊月低头喝粥的声音。一切如常，好像什么都没发生过。

但沈惊鸿知道，周氏已经在心里记了一笔。

以前那个好拿捏的嫡女，今天突然说了一句关于嫁妆的话。这句话不重，但堵住了一条路。周氏是个聪明人，她会重新评估沈惊鸿这个"对手"——是在试探？是真的懂了？还是有人在背后教她？

沈惊鸿不介意被重新评估。她要的就是这个效果——让周氏知道，沈惊鸿不再是那个可以随便糊弄的嫡女。但也只是知道，不至于让她警觉到要动手。

火候要拿捏准。太弱，周氏照欺负不误；太强，周氏会换策略，从明面上转到暗处，反而不容易防备。

现在这个程度刚好——堵了她一条路，但没伤她的面子。

饭毕，沈鹤亭去了前院书房，周氏带着沈惊月回了后院。

沈惊鸿没有立刻回房，而是走到院子里的一棵老槐树下站了一会儿。这棵树是母亲柳氏在世时种的，说是等树大了，夏天能给院子遮荫。如今树已经长得很高，枝叶茂密，投下一大片阴凉。

青禾端着茶走过来："小姐，回房吧？太阳出来了。"

"不急。"沈惊鸿看着树冠，"青禾，我问你一件事。"

"小姐请说。"

"母亲的铺面，你知道有几间？都在什么地方？"

青禾想了想："奴婢知道的有三四间吧，好像城南有一间布庄，城东有一间绣坊，还有一间是什么……奴婢记不太清了。都是周姨娘在管。"

"都是周姨娘在管。"沈惊鸿重复了一遍。

青禾没听出这句话里的意味，继续说："是啊，夫人去世后，老爷就让周姨娘帮忙打理家务，铺面的事也是她在管。奴婢听账房的老张说过，铺面的生意还不错，每年都有进项。"

"进项多少？"

"这……奴婢就不清楚了。"青禾挠了挠头。

沈惊鸿没有追问。她已经知道了自己想知道的——母亲嫁妆铺面的实际经营权在周氏手里，而账目经过账房老张的手。前世周氏就是通过老张做假账，把三成铺面转到了沈惊月名下。

要收回铺面，不能硬抢。她需要一个正当的理由，让父亲把铺面的管理权从周氏手里收回来，交到她自己手上。

但现在还不是时候。太急了，周氏会反扑。她得先找到周氏做假账的证据，到那时一击即中，让周氏连辩驳的余地都没有。

"走吧，回房。"沈惊鸿转身往回走，走了几步又停住，"青禾，明天你帮我去城南那间布庄看看，就说我要做几身秋裳，让他们送些样布来。"

"好嘞。"青禾应得痛快，没多想。

沈惊鸿也没多解释。去布庄看样布是假，看账目是真。她要知道布庄现在的实际营收和账面上报给沈府的数字差了多少——这个差额，就是周氏中饱私囊的证据。

回房的路上，沈惊鸿在抄手游廊的拐角处停住了脚步。