魔蝎小说

春闱（第2页）

顺子似乎也不指望她回答，自顾自往下说，声音压低了些：“我在这客栈干了五六年，见过的举人老爷多了去。可像娘子这样，一个人来，安安静静读书，不同人攀扯，也不同人诉苦的，不多见啊。”

他看了眼门外，廊下无人，才继续道：“您是女子，这一路肯定更不易。但我就觉着，您能站在这儿，就已经比外头好些夸夸其谈的强了。”

说完这些，他像是才意识到自己话多了，讪讪地笑了笑，微微躬身：“炭您先用着，不够再吩咐。我先去忙了。”便转身带上门离开了。

第二日，客栈后门。

“贵人，您让小的说的话，小的都说了。”

顺子跪在地上，面前是一辆马车，车内人没露面。一块碎银从车内丢了出来，顺子连忙去捡。

车内人开口，是一个女人的声音：“今天的事，烂在肚子里。”

“是，是。”

待到马车缓缓驶离客栈，顺子才起身，掂了掂手中银两，“不过说几句话，就有了这么多银子，真赚！”他抬眼看着朝南郊驶离的马车，“不过……南郊是有哪位贵人？”

篮子里的炭一日日的矮下去，屋檐上的雪逐渐化开。

客栈中的面孔换了一些，有些学子盘缠耗尽，黯然离去，也有些学子刚刚赶到，风尘仆仆。厅中议论的话题也从经文策论变成了猜测今科主考的偏好为何。

在客栈的最后一夜，祝欲青早早躺下，却了无睡意。在田县她早已无亲无故，家产也在进京前全部变卖。

她摩挲这掌心几块碎银——是这些日子省剩下的银两，待到明日都要用来打点考院上下。如若落榜……

“哎。”一声叹息，祝欲青左思右想，猛然清醒，自己这是在做甚？未跃龙门，先自丧气，这岂非未战先降！

她闭上眼睛，强迫自己入睡，窗外的月光透过窗户纸，照在地上。

同一轮明月，此时也照在皇宫的大地上。

“太后，夜深了，睡吧？”

慈宁宫的寝殿内，烛火通明。太后半倚在暖榻上，手里捻着一串菩提子，并未睁眼。榻边躬身立着一位年长的女官。

“那个，祝欲青……是在城西的客栈吧？如若她过了殿试，便招她去别院，本宫见见她。”

“是。”

殿内沉寂片刻，只闻烛花轻微的噼啪声。太后终于睁开眼，目光落在跳跃的烛焰上，眼神深邃难辨。

“去给皇帝送碗参汤，赶明儿一早去相府看看王相那个儿子，然后……”太后顿了顿，接着说道：“让他进宫来见本宫。”

“是。”女官应下，无声的退至殿外安排。

参汤送至紫宸殿时，皇帝刚合上眼假寐片刻。

内侍小心翼翼将汤盅置于案头，低声禀报：“陛下，慈宁宫送来的。”

皇帝睁开眼，目光落在袅袅升起的热气上，“撤了吧，告诉太后，朕歇了。”

内侍应声上前，双手捧起那盅犹带温热的参汤，躬身退下。

皇帝走到御案前，手中拿起一枚黑子，看向御台上的棋盘，微微蹙眉。

几年前，太后极力保下那个祝欲青，不知明日太后是否会有所动作。这祝欲青日后要是真上了官场，太后定会极力拉拢。他将黑子放下，想要拿一个白子，却迟迟未落。

烛火将他半边脸庞映亮，另外半边隐在阴影里。

棋盘之上，黑白纠缠。黑子布局深远，看似散落，却暗藏连势，尤其在东南一隅，已成厚壁，隐隐有包抄中原之势。