魔蝎小说

第二十七章 骨血尽（第1页）

十一月十五。

伯颜来了。

那杆代表着元军最高统帅权的九斿白纛在中军大营缓缓升起时，一种比砲石轰鸣更沉重、更无形的威压，瞬间笼罩了战场。这位蒙古帝国的丞相、南征大军的统帅，没有立刻发动总攻，而是沉默地绕城审视。

次日，战法陡变。

砲车依旧轰鸣，但砸向城墙的不再仅仅是石头。无数被掳掠来的周边州县百姓，在骑兵的皮鞭和刀枪下，哭嚎着背负土石，涌向城墙，在守军射程边缘堆砌起更高的土垒，只为将砲车推得更近。守军的箭矢稀疏落下，每一声弓弦响动，都可能伴着同族百姓的惨叫。城头是死寂的压抑与撕扯。

更骇人的景象紧随其后。新垒的土山下架起巨大铁锅，柴火熊熊。被扔进锅里的，是那些在垒土中死去的百姓尸骸。浑浊的油脂在熬煮中分离，散发出混合焦臭与脂肪燃烧的恐怖气味，随风飘向常州。接着，守军看到了永世难忘的噩梦：砲梢抛出的，是点燃的、黏稠滚烫的人油火弹！这些火团砸落之处，烈焰黏附燃烧，水泼不灭，中者无不凄厉惨嚎，化作翻滚的火人，直至烧成焦炭。

人间化为炼狱。

一枚拖着黑烟尾迹的人油弹，在空中划出歪斜的弧线，不偏不倚，正正砸进了甜酒巷最后那几间尚未完全倒塌的屋舍之中。

“轰——！”

不是清脆的爆炸，而是一声沉闷的、仿佛油脂爆开的闷响。紧接着，赤黄色的火焰猛地从门窗、屋顶的每一个缝隙里喷涌出来，瞬间连成一片，将整条巷子的残骸都吞没了进去。火舌舔舐着焦黑的梁木，发出噼啪的爆裂声，滚滚浓烟裹挟着皮肉、木头和织物燃烧的呛人臭味，直冲昏暗的天际。

陈灿在远处看到那腾起的火光和黑烟，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳动。他嘶吼着，丢下手里的一切，朝着那片火海发疯似的冲去。

热浪如同实质的墙壁，在巷口就逼得人无法呼吸。火焰在眼前疯狂舞动，吞噬着每一寸熟悉的景象——赵铁匠铺子那半截歪斜的门框，在火中轰然倒塌；张屠户家院墙上挂着的、早已干涸的不知名兽骨，被烧得蜷曲发黑。他看见阿香家那扇他闭着眼都能摸到的木门，已被火焰完全吞没，只剩一个扭曲燃烧的框架，门内是翻腾的、深不见底的金红色地狱。恍惚间，他仿佛看到门内深处有两个依偎着的、模糊的身影轮廓，在烈焰卷过的刹那，消散无踪。

“阿香！婶子！！”他试图向前，灼热的气流几乎点燃他的头发和眉毛，令人窒息。

就在巷口，他看到了炊饼冯。这个总是笑呵呵的汉子，侧卧在滚烫的泥地上，半边身子已被烧得焦黑蜷缩，面目全非。唯一能辨认的，是他那只向前伸出的、同样焦黑的手，五指死死扣进泥里，仿佛想爬向什么地方。在他手边不远处，躺着半块同样被烤得焦黑、糊满了泥灰的“饼”，上面还留着几个绝望的牙印。

陈灿僵立在足以灼伤皮肤的热风与漫天飘落的灰烬中，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却哭不出来，也喊不出来。眼泪刚从眼眶涌出，就被高温蒸干，只剩下刺痛。他望着那片曾经充满炊饼麦香、打铁叮当、孩童嬉闹和烟火硫磺气味的小巷，如今只剩下冲天烈焰、劈啪爆响和随风乱舞的、带着火星的黑色灰絮。

甜酒巷，连同它承载的所有市井的温热、琐碎的牵挂和少年人不足为外人道的隐秘心事，在这一把来自地狱的油火中，彻彻底底，化为了焦土与青烟，再无迹可寻。

他最终没有跪下去。只是转过身，背对着那吞噬一切的炼狱之火，一步一步，踉跄地退开。脸上是火燎的灼痛，心里却是一片被烧过之后的、死寂的冰凉。

崇法寺也挨了砲，西厢隔离瘟疫的屋子塌了半边。石安拖着高烧昏迷的柳大夫，连同几个还能动的伤兵，拼死逃到主殿。柳大夫在颠簸中醒转片刻，干裂的嘴唇动了动，浑浊的眼睛望着殿顶残破的壁画，似乎在念诵医者父母心的古训，又似在呼唤某个早已故去的亲人，最终，头一歪，再无声息。石安默默跪在师父身边，用一块脏污的布，轻轻盖上了他的脸。这个在绝望中点燃微弱烛火、苦苦支撑了太久的老者，终于耗尽了最后一点心血。他救活了很多人，但最终，救不了这座城，也救不了自己。

伯颜的“垒土迫城”与“烈火熬油”，正以最残酷的方式，熬干常州最后的“骨”与“血”。

陈灿蜷在西门附近一段尚存的城墙马面下，耳边是呼啸的砲石和远处持续不断的惨叫。他怀里紧紧抱着一个粗布包裹，里面是他最后一点家当——几包配好的火药，一捆特制药捻，还有阿香绣的那双鞋垫。

“不能这么等死。”陈灿对自己说，声音嘶哑。他抬头，透过垛口观察。元军新垒的几座土山已逼近到两百步内，上面的砲车轮廓清晰可见，正在重新装填。守军的床子弩前日被砲石击毁大半，残存的几架也因操作手伤亡而几乎瘫痪。

一个念头在他心中疯长。他找到正在组织民夫加固缺口的刘师勇。刘师勇甲胄残破，脸上新添了一道翻卷的伤口，用脏布草草裹着，眼神却依旧如淬火的刀子。

“将军，”陈灿压低声音，“土山上的砲车太近了。我们的弩机……”

“我知道。”刘师勇打断他，声音疲惫，“弩机毁了，箭也快没了。你想说什么？”

陈灿解开布包，露出里面的火药：“用这个。绑在重箭上，用剩下的弩机或者强弓射过去，不一定能炸毁砲车，但只要在附近爆炸，搅乱他们，让他们没法安稳装填瞄准，就能给城墙喘口气。”

刘师勇盯着那几包火药，又抬眼看了看城外那些不断喷吐死亡的土山，眼中闪过一丝决断：“你有把握让它在空中不炸，落地或近地才爆？”

“我改过药捻，算过燃烧时间。”陈灿点头，手心却在冒汗。这只是理论，从未在实战中验证过。

“去！找还能用的最强弓，要三石以上的！我让人帮你！”刘师勇当机立断。

很快，陈灿和两名刘师勇派来的老兵找到了一张保养尚可的三石强弓，以及几支粗重的破甲箭。陈灿将火药分成小份，用浸湿的厚油纸紧紧包裹，绑在箭杆前部，接上长短不一的特制药捻。他做得极其专注，仿佛又回到了甜酒巷的作坊，只是手中摆弄的不再是绚丽的烟花，而是狰狞的杀器。

第一箭，由臂力最强的老兵射出。箭矢带着嘶嘶燃烧的药捻，划过一道弧线，落向最近的一座土山。元军似乎发现了这带火的箭矢，一阵骚动。