回到野禾庄的时候,太阳已经开始偏西了。
江予把骡车赶进院子,在墙角停好。骡子打了个响鼻,低下头,自己凑到槽边去喝水。
院子里的光斜斜地铺着,把那几只陶坛的影子拉得很长。老王在后院劈柴,声音一下一下地传过来,规律而沉闷。
江予从车上跳下来,在廊下坐了下来。
他把怀里的契约取出来,又展开看了一遍。纸上写着他签的名字,墨已经干透了。
宋晓在他旁边坐下,没有凑过去看那份契约。他只是坐在旁边,和江予隔着一个人的距离,没有靠近,也没有远离。
过了好一会儿,江予把契约折好,放回怀里,然后站起来。
"去尝尝?"
宋晓抬起头看着他。
"去哪?"
"尝酒。"
宋晓跟着站起来,嘴角弯了一下——弧度不大,但看得出来。
两个人走到墙角那几只陶坛前面。江予蹲下来,揭开一只坛口蒙着的油布。一股酒香混着药材的味道飘了出来,比昨天又醇了一些。
宋晓也蹲了下来,蹲在他旁边。两个人的肩膀挨在一起,隔着衣料,能感觉到对方的体温。
"我来倒。"宋晓说。
他拿起旁边的碗,小心地倒了大半碗。酒液在碗里晃了晃,色泽棕黄透亮,沉在碗底的药材细末缓缓地飘着,像是悬浮在琥珀里的小颗粒。
宋晓把碗端起来,凑到鼻子前面闻了闻。
"比昨天香了。"
"喝一口。"
宋晓喝了一小口,含了一会儿才咽下去。
他闭着眼睛,过了一会儿才睁开。
"辣嗓子的感觉淡了。"他说,"干姜的味道沉下去了——不冲了。现在入口是一种……暖,不是辣。"
他把碗递给江予。
江予接过来,也喝了一口。
确实比昨天顺了。那股干姜的辛辣已经被酒压了下去,剩下的是一种温和的暖意,从喉咙一路暖到胃里。
他把碗还给宋晓。
"再放几天。"
"嗯。"
宋晓把油布重新蒙好,用麻绳扎紧。他站起来的时候,忽然说了一句:
"三百六十两——一年。"
江予蹲在坛边,没有动。
"不是不可能。"宋晓说,"我算了一下——你那个药酒,一坛成本四十文,卖三百文。一个月卖出去二十坛,就是六两银子的利。药膳馆一天要是能卖出二十份炖品,每份赚十几文——一年下来,不是够不着。"
他说得很认真,像是真的已经在脑子里算过了。
江予蹲在那里,沉默了很久。
然后他站起来,拍了拍膝盖上沾的土。
"进屋吧。"
"进屋做什么?"