魔蝎小说

第 14 章（第1页）

门关得并不响亮。

然而，我觉得，即使那位妇人再往上加两道门闩，也很难把她的意思表达得更加清楚。

福尔摩斯站在台阶上，慢慢收回尚未递出去的名片。他没有恼怒，只将它翻过来，用铅笔写下记事簿的颜色、外观，以及夹在其中的信件数量。

最后一行是：物品可以立即归还，请告知交还方式。

名片从投信口落了进去。

“现在怎么办？”我问。

“等她决定是否见我们。”

“我指的是等待期间。”

“去找一个人，让他解释怎样搜查一间客厅，才能恰好漏掉一架钢琴。”

*

阿什暂住的旅馆位于一条狭窄的街上。

门口的铜牌曾经擦得很亮，如今只剩中央一小块勉强保留着体面，四周都已向伦敦的煤烟屈服。老板告诉我们，阿什先生正在用午餐；他用那种口气说“用午餐”，使我以为打扰这位客人是一项颇为严重的失礼。

我们找到他时，他面前只有半杯冷咖啡和一本铁路时刻表。

显然，他的胃口已经转移到了别处。

福尔摩斯没有请他说明准备去哪儿，而是在桌对面坐下，将搜查报告放在两人之间。

“卧室的书桌有几个抽屉？”

阿什抬起头。

“我上午说过，没数。”

“抽屉在哪一侧？”

“福尔摩斯先生——”

“您在报告里描述了里面的东西。银质笔杆，封蜡，几份旧账单。总该记得它们是从哪里取出来的。”

阿什的手仍压在时刻表上。他用拇指揉着纸页的边，纸角渐渐卷了起来。

餐室另一端，一个侍者正用布擦拭玻璃杯。我们三人都不说话以后，那声音便显得格外刺耳。

“我想我们没有必要拘泥于这些细节。”阿什说。

“这些细节使您的雇主相信，艾德勒小姐住宅里普通的藏匿位置已经全部排除。他可能据此再派一批人去，也可能认定必须使用更强硬的办法。”

福尔摩斯将报告往前推了半寸。

“所以，那张书桌究竟在哪里？”

阿什看了一眼门。

“我们没有上楼。”

“客厅呢？”

“也没有。”

我低头望向纸上的圆桌、沙发和四把椅子。

“那么这些家具——”

“总会有的。”

福尔摩斯端详了他片刻。

“很周到。您甚至替艾德勒小姐置办了家具。”

阿什脸色发红。

事情的真相颇为简短。

特纳太太让他们在门厅里等候，取走了所谓的证明。不久，一位先生从屋里出来，将纸从头到尾读了一遍，要求他们指出委托人的签名。

阿什无法指出。