"上个月,我们烧了一个村子。十户人家。烧完了回去复命,百夫长说干得好。我不明白——十户人家,能藏什么人?能藏什么不该藏的?"
陆七八的手指攥了一下。
她想起了贺长风在北边经营的那个网络——猎户、暗桩、收留被追杀的难民、给新身份。断龙寨据点里的地图标注了北凉军粮道、天枢盟暗桩、顾氏货栈。三年来他一直在做这些事。
"藏了不该藏的人"——藏的是贺长风的人。
北凉军不是在防蒙古。是在清剿贺长风的情报网。征兵是幌子,清剿是真。用被征来的年轻人去打贺长风的人。你不打?你进铁笼子。你打了?你就成了他们的人。
她把这个念头压下去。面上没动。
"你叫什么?"她问。
"王三。"
"真名?"
少年愣了一下。然后笑了一下——不是高兴的笑,是"你居然还问这个"的苦笑。
"真名叫什么不重要了。"他说,"逃兵没有名字。抓住了就砍头。"
陆七八站起来。把剩下的炒米放在他手边。
"能吃就吃。"她说,"往南走。别回大营。"
少年看着她:"你呢?"
"我往北。"
"……"
少年张了张嘴,像是想说什么。最后只说了一句:
"你一个人?"
"一个人。"
陆七八没笑。她转身往坡上走。
"等等。"少年喊了一声。
她停下来,没回头。
"你往北走……"少年的声音从沟底传上来,又哑又轻,"小心铁笼子。进去了,就出不来了。"
"我没打算进去。"
"那你打算干什么?"
"看。"陆七八说,"看完了,就走。"
她上了坡,沿着土路继续往北走。
身后的沟里,少年的喘息声慢慢远了。
天完全黑了。
北边的铁笼火光比刚才更亮了。
*第一百三十四章完*