司空府门前,守卫显然早已得到消息,並未阻拦。
曹昂下马,整了整衣冠,领著眾人步入这座象徵著北方权力核心的府邸。
空气中瀰漫著肃穆和一丝不易察觉的威压。
议事厅內,曹操正伏案批阅文书,听到脚步声,抬起头来。
锐利的目光瞬间扫过眾人,最后定格在曹昂身上,带著一丝不易察觉的审视,隨即又落在曹昂身后那位羽扇纶巾、气质卓然的年轻人身上。
“父亲,孩儿回来了。”
曹昂上前一步,躬身行礼。
“嗯。”
曹操放下笔,声音沉稳:
“此行辛苦了。听闻路上颇不太平?”
他的目光意有所指地掠过曹昂,又看向诸葛亮等人。
“托父亲洪福,虽有波折,但幸不辱命。”
曹昂直起身,侧身让开,郑重介绍道:
“父亲,容孩儿引荐。这位是琅琊诸葛孔明,胸藏韜略,腹有良谋,乃当世奇才!”
“当世奇才?”
曹操心中微动,面上不动声色,目光如炬般审视著诸葛亮。
这年轻人不过二十出头,气度沉静,眼神清澈却深邃,確实不凡。
但曹昂如此推崇,甚至用上“奇才”二字,让曹操心底掠过一丝疑惑:
“子脩眼高於顶,能得他如此评价,此人究竟有何过人之处?”
诸葛亮感受到那极具穿透力的目光,神色平静,不卑不亢地上前一步,躬身施礼:
“南阳野人诸葛亮,拜见曹司空。”
曹操微微頷首:
“孔明先生之名,近日亦有耳闻。能得子脩如此推崇,想必不凡。”
语气平淡,听不出喜怒。
曹昂接著介绍:
“这位是潁川徐庶,徐元直,性情豪爽,智勇兼备,於新野曾与孩儿並肩御敌,肝胆相照!”
“这两位是石韜石广元,孟建孟公威,皆饱学之士,通晓实务,於民生经济见解独到。”
徐庶、石韜、孟建也依次上前见礼。
曹操的目光在徐庶身上停留片刻,对其锋芒外露的气质略感意外;对石韜、孟建则只是略一点头,显得较为隨意。
“一路辛苦,入席吧。”
曹操挥手示意。早有侍从备好筵席,虽非奢华,却也精致。
席间气氛起初有些拘谨。
曹操並未立刻考校,只是隨意问了些荆州风物、沿途见闻。
曹昂谨慎作答,诸葛亮等人也言语得体。
酒过三巡,曹操放下酒樽,看似隨意地开口,目光却再次聚焦在诸葛亮身上: