天下英杰会战至半决赛,仅余四名年轻强者屹立不倒。京都的空气仿佛都因此而变得粘稠、灼热,每一处茶楼酒肆,每一个街头巷尾,人们议论的焦点都离不开那四个名字。
其中,最为耀目,也最引人爭议的,便是来自蜀山派,以后天九重巔峰之境,连战连捷,甚至逆伐了先天二重绝灭派狂刀的——阿丑!
他那始终不曾摘下的黑纱斗笠,那柄从不离身、以陈旧布条缠绕的暗红色伞具,以及那深不见底、韧性惊人的古怪真气,都为他披上了一层神秘而强大的外衣。
质疑者有之,认为他不过是运气使然,或倚仗了某种不为人知的邪门手段。
惊嘆者亦有之,视其为百年不遇的武道奇才,后天逆伐先天,这是何等惊世骇俗的战绩!
这日午后,蜀山派落脚的天师府別苑內,却相对寧静。
阿丑刚刚结束一轮艰苦的调息,与西门烈、绝无情等先天高手连番恶战,虽最终获胜,但对他自身的消耗亦是巨大。
尤其是强行催动尚未纯熟的“逆流诀”扰乱绝无情的绝灭刀罡,更是让他经脉隱隱作痛,若非《长生逢春》功法玄奥,生机磅礴,换作旁人恐怕早已留下暗伤。
寧雪眠乖巧地坐在一旁,没有打扰他,只是时不时用担忧的目光看向阿丑,手中无意识地摩挲著阿丑送给她的那个木质小兔子玩偶。
她虽天真烂漫,却也看得出阿丑哥哥这几场贏得並不轻鬆。
就在阿丑缓缓收功,气息趋於平稳之际,院门外传来一个清朗温润,带著些许方外之人出尘之气的声音:
“福生无量天尊。阿丑少侠,寧姑娘,可在院內?贫道玄诚,携舍妹素心,特来拜访。”
声音入耳,阿丑与寧雪眠俱是一怔。玄诚?正是他们半决赛的对手!
阿丑心中瞬间闪过诸多念头。三年前黑风山初遇,这对道士兄妹出手救治大师兄,赠予英杰帖,言行举止皆符合名门正派弟子的风范,给他留下了颇好的印象。只是……此刻前来,是战前试探?还是单纯的故人敘旧?
他起身,整理了一下因修炼而略显凌乱的衣袍,重新戴好斗笠,与寧雪眠对视一眼,一同走向院门。
“吱呀”一声,院门开启。只见门外站著两人,正是玄诚与素心。
三年时光,似乎並未在玄诚身上留下太多痕跡,他依旧是一身浆洗得发白的青色道袍,面容俊朗,眼神清澈而沉稳,嘴角噙著一丝令人如沐春风的微笑。
然而,在阿丑如今更为敏锐的感知中,玄诚周身那圆融无暇、与周遭天地隱隱共鸣的气息,却如同平静海面下的暗流,深邃而强大——这分明是已然稳固在先天三重境界的徵兆!
阿丑心头微凛。三年前,玄诚虽展现了精妙的符法道术,但其真气修为,绝未达到如此精深的地步。
而且,他清晰地记得,当日玄诚將天下英杰会的邀请函赠予他们时,言辞恳切,自称“修为浅薄,师门任务繁重,恐难有机会前往”,姿態放得极低。
如今看来,这番谦逊之辞,未免有些过於……低调了。
“玄诚道长?”阿丑隔著黑纱,声音平静无波,听不出太多情绪,“真是巧遇,请进。”他侧身让开通道。
寧雪眠也好奇地探出头,眨著大眼睛:“小道士,是你呀!你的气息……好像比三年前厉害了好多好多呢!”
她心直口快,直接將阿丑心中的讶异说了出来。
玄诚闻言,脸上那温和的笑容不变,打了个標准的道家稽首,语气带著一丝恰到好处的无奈:“福生无量天尊。寧姑娘灵觉敏锐,贫道佩服。说来惭愧,此事……实乃太子殿下盛情难却,家师推脱不过,只好命我师兄妹前来凑个热闹,貽笑大方了。”
“太子?”一个沉稳的声音自身后响起。却是南宫少原不知何时已返回別苑,正站在廊下,目光如炬,看向玄诚兄妹。
他缓步走上前,与玄诚互相见礼,眼神中带著一丝不易察觉的审视与警惕。“玄诚道长方外之人,竟也与东宫有所往来?”
南宫少原出身京都南宫世家,虽家族罹难多年,但他对朝堂权力格局的敏感度远超常人。
太子地位尊崇,突然对一个来自北方小国“天兴国”的道门弟子如此“盛情”,这其中意味,耐人寻味。
玄诚面对南宫少原这位早已名动江湖的蜀山大师兄,態度更为恭谨,解释道:“南宫少侠误会了。贫道与太子殿下並无私交。只是太子殿下或许听闻家师『凌虚子在北方天兴国境內略有些许薄名,又恰逢此天下盛会,便依礼下了帖子,希望我『清微观能遣弟子前来,也算是为盛会增色,以示朝廷广纳贤才之意。原本,贫道与师妹確已稟明师门,无意参与此等爭锋,毕竟……”
他话语微微一顿,目光扫过南宫少原,语气真诚,带著毫不掩饰的推崇:“若有南宫少侠这等先天四重的高手出战,我等自知绝非对手,前来也不过是徒增笑柄罢了。”
他旋即看向阿丑,脸上露出混合著惊嘆与感慨的复杂神色,苦笑道:“但太子殿下那边传来的消息,確认参赛名单上並无南宫少侠之名,师门长辈便觉是个让贫道下山歷练的机缘,这才命我二人前来。只是万万没想到,蜀山派道统绵长,底蕴深厚至此!”
“南宫少侠虽未出战,贵派却又有阿丑少侠这等不世出的奇才横空出世!以后天之境,连战先天,更是逆伐了绝灭派的狂刀……此等战绩,闻所未闻!早知如此,贫道当初真该再坚持推辞一番,也省得如今要在半决赛上,於眾目睽睽之下献丑了。”