三名家丁围上。拳头带着风声砸来。沐月心沉。她可以放倒他们,但伪装将彻底暴露。不反抗,凶多吉少。
就在此时,一声清越的喝声从人群外传来:“住手!光天化日,欺辱弱小,还有王法吗?!”
人群分开,一个身着锦缎长衫、手持折扇、约莫二十出头的年轻公子走了进来。他面皮白净,眉目间带着读书人的文气,又有几分富贵子弟的矜傲,身后跟着两名健仆。他皱眉看着那三个家丁,语气不悦:“刘管家就是这样管教下人的?当街行凶,成何体统!”
那为首家丁一愣,显然认得这公子,气焰顿时矮了三分,但嘴上仍硬:“陆公子,是这小贼偷我家铺子炊饼,这乞丐还出手阻拦……”
“偷窃自有官府管束,何须尔等动用私刑,甚至欲取人性命?”陆公子“唰”地打开折扇,轻轻摇动,目光扫过沐月,见她只是个脏污的小乞丐,眼中掠过一丝不易察觉的淡漠,随即又看向家丁,“今日我既见了,便不能不管。回去告诉刘管家,此事我陆冠英记下了。若再让我撞见尔等如此行事,必不轻饶!还不快滚!”
家丁们似乎对“陆冠英”这个名字颇为忌惮,又见周围人越聚越多,悻悻地瞪了沐月一眼,骂骂咧咧地走了。
陆冠英这才看向沐月,语气缓和了些,却依旧带着居高临下的疏离:“小乞丐,没事了,以后莫要多管闲事,免得惹祸上身。”说罢,也不等沐月反应,带着仆从转身离去,仿佛只是随手驱赶了几只烦人的苍蝇。
围观人群见无热闹可看,渐渐散去,议论的焦点却转移到了那位“陆公子”身上。
“是归云庄的陆少庄主!”
“不愧是太湖群雄之首陆庄主的公子,有气度!”
“听说陆少庄主不仅家传武功了得,还广交各路好汉,连丐帮的人都与他家有来往……”
“丐帮?听说他们老帮主洪七公神龙见首不见尾,如今帮中事务,似乎是黄前帮主的女儿在帮着打理?”
“黄前帮主?可是那位与郭靖郭大侠……”
“嘘!莫谈江湖事!”
归云庄?陆冠英?丐帮?洪七公?黄前帮主的女儿?郭靖郭大侠?
这些名字如同惊雷在沐月耳边炸响!归云庄陆冠英,那是《射雕英雄传》里的人物!黄蓉是黄药师的女儿,后来成为丐帮帮主,但听这议论,黄蓉似乎还不是帮主,只是“帮着打理”?郭靖被称为“郭大侠”,但还没到“镇守襄阳”的时候?时间线果然在《射雕》结束不久,《神雕》开始之前!
那逃跑的孩子……杨过现在应该还是个孩子,就在嘉兴一带流落!刚才那孩子的年纪、那股狠劲、还有那奇怪的口音(结合他母亲穆念慈的来历和可能的流离)……
沐月的心脏狂跳起来。她强压下立刻去追那孩子的冲动,继续低头扮演乞丐,但耳朵竖得更高,搜集着一切信息。
接下来的半天,她穿梭在临安城的不同角落。茶楼外,有说书人正唾沫横飞地讲着“郭靖郭大侠蒙古弯弓射雕,华山之巅力压群雄”的故事,细节虽有夸张,但基本框架与《射雕》吻合;码头边,有江湖汉子低声谈论“全真教广收门徒,势力日盛”;药铺前,有人抱怨“白驼山的奇毒越发难解”……
全真教、白驼山、华山论剑……这些本该是“故事”里的元素,如今却活生生地存在于这个世界的认知中,与“蒙古南侵”、“理宗皇帝”这些真实历史背景交织在一起。
这已不仅仅是“南宋”。这是一个《射雕英雄传》主线剧情刚刚结束不久,江湖格局初定,而《神雕侠侣》故事尚未正式展开的武侠架空世界!历史事件与武林传奇在这里共生,江湖势力渗透进朝堂市井。难怪“刘通判”府上的家丁如此嚣张,那个“陆冠英”的做派也更像一个掌控局面的地方豪强子弟,而非纯粹的侠客。
黄昏时分,沐月拖着疲惫的身躯,左肩的疼痛阵阵袭来,她决定先找地方过夜。她想起白天听乞丐同行提过,城南有一处废弃的砖窑,不少无家可归者在那里栖身。
她依着模糊的指引,出了清波门,往南走了约莫两三里,果然在一条荒僻小河边,看到一座半塌的旧砖窑。窑口被荒草遮掩大半,里面隐约透出火光和人声。
她谨慎地靠近,在窑外一片稀疏的树林边停下,打算先观察。窑洞前有块不大的空地,此时天色已暗,一弯残月挂在天边,星光稀疏。
窑洞里传来几个粗嘎的嗓音,似乎在争吵,还夹杂着拳脚击打□□的闷响和压抑的痛哼。
“……小杂种!把白天偷的铜板交出来!”
“没……没有……”
“还嘴硬!搜他身!”
“放开我!那是……那是我攒了给……啊!”
又是一阵殴打声和痛苦的呻吟。