魔蝎小说

第十五章 涉寒津（第2页）

陈灿瞬间明白了。他一边奋力划水，一边用冻得几乎不听使唤的手，哆嗦着从怀里摸出两个特制的小竹管——引线头已事先用蜡封好，防潮，也便于快速拧开。他拧掉第一个竹管的封蜡，用牙齿咬住引线一端，在身体随着水流微微上浮、口鼻勉强露出水面的刹那，用另一只手里的火折子猛地凑近！

“嗤……”引线在水面溅起细小的火花，燃起！

他立刻将竹管向着上游、远离他们渡河路线的方向，用力抛去！竹管顺水漂流。

几乎同时，他点燃第二个，抛向更上游。

第一个竹管在漂流数丈后，“噗”地一声，在水面燃起一团幽蓝色的火焰！紧接着，第二团也在稍远处亮起。

“火！水上有火！”那个带江淮口音的汉话声音陡然拔高，带着惊疑。紧接着是几句急促的、听不懂的胡语叱骂。火把光晕猛地转向，桨橃声乱了起来，船朝着鬼火处划去。

“快！趁现在！”严勋低喝。

五人拼尽最后力气，手脚并用，连滚带爬，终于挣扎着冲上了对岸冰冷泥泞的滩涂。一上岸，便瘫倒在芦苇丛中，剧烈喘息，咳出冰冷的河水，浑身抖得像风中的落叶。回头望去，那哨船已被引到了数十步外的上游，正围着那两团即将熄灭的蓝火打转，火把光乱晃，各种语言的叱骂、惊疑声随风隐约传来。

“走！进芦苇荡，别停！”严勋强撑着站起来，声音嘶哑。

他们甚至来不及拧干湿透的、沉甸甸的衣服，便一头扎进了岸边茂密枯败的芦苇丛深处。芦苇比人还高，枯叶锋利，刮擦着皮肤，脚下是更深的烂泥和水洼。他们深一脚浅一脚，不顾一切地向远离河岸的方向跋涉，直到身后的水声、人声彻底被芦苇的沙沙声和彼此的喘息淹没。

不知走了多久，直到双腿再也抬不动，严勋才示意停下。这里已是芦苇荡深处，相对干燥些的一块土埂。五人瘫坐在地，如同五滩烂泥。湿衣紧贴身体，寒风吹过，带走最后一点可怜的体温，冷得人灵魂都在颤抖。嘴唇乌紫，面色青白，只有胸口还在剧烈起伏，证明他们还活着。

姚让颤抖着手，再次确认怀里的信件。油布防水，信应该无恙。他看向瘫在一旁、连手指都在微微痉挛的陈灿，想说什么，却只是动了动嘴唇，发不出声音，最终，只是重重地、无声地点了点头。

周穗、周绮兄弟背靠背坐着，互相用体温取暖，虽然效果微乎其微，但这是他们此刻仅有的依仗。周穗的手臂在过河时被水下枯枝划了道口子，渗着血，混着泥水，他也只是胡乱用破布条扎了一下。

严勋靠着一丛粗壮的芦苇秆，闭着眼，胸膛起伏，他在极力调整呼吸，恢复体力。脸上那道旧疤在青白的脸上显得更加狰狞。

陈灿蜷缩着，双臂紧紧抱住自己，可湿透的衣服只有彻骨的寒。他听着牙齿打架的咯咯声，感受着身体不受控制的颤抖，脑海中却反复回闪着刚才河中那惊险一幕，以及绕行时那黑暗村落传来的、令人作呕的气息。战争，远不止是城墙上的对垒。它像瘟疫，像野火，将他所熟悉的世界，连同那些无辜的生灵，一同吞噬、焚烧、碾入泥泞。他的手艺，又一次在绝境中，成了救命的东西。只是这“救命”的法子，在这片被彻底践踏过的土地上，显得如此微末，如此无力。

他摸索着，再次碰触到怀里那个小竹筒。竹筒也湿了，冰凉一片，仿佛也浸透了这寒夜的绝望。他忽然想起父亲说“亮一下，响一声”。他今晚点的那两团鬼火，算“亮”吗？大概算吧，只是亮得如此诡异，如此卑微，如此……像是这无边黑暗与死亡中，一缕微不足道、随时会熄灭的幽魂。而他们要走的路，似乎注定与“满天星”那种光明正大的绚烂无缘，只剩下这些在泥泞、黑暗、寒冷与无边残酷中，挣扎求存的、不择手段的、萤火般的“亮”。

雨，终于淅淅沥沥地落了下来，打在枯苇叶上，沙沙作响，也打在他们早已湿透、冰冷的身躯上。寒意像铁箍，勒紧了每一寸骨头。

“不能停太久，”严勋睁开眼，声音嘶哑，撑着芦苇秆摇摇晃晃地站起来，他的脸在雨中泛着青灰的光，“得找地方生火，不然都得死在这儿。”

陈灿试图动一下手指，回应那命令，却发现连这个简单的动作都无比艰难。湿透的衣服粘在身上，比铁甲还重。雨滴顺着额发流进眼睛，又冷又涩。他望着严勋那个在雨幕中有些模糊的背影，又看看身边同样在挣扎着起身的姚让、周家兄弟。对岸的村落、河中的火光、还有此刻这没完没了的冷雨……所有的一切都混在一起，变成一种沉甸甸的、湿冷的东西，堵在胸口，压在肩上。

他最终什么也没想，只是用尽全身力气，将同样冻僵的姚让拽了一把，然后跟上那个走向雨幕深处的、唯一还在移动的背影。每一步，都踩在冰冷的泥泞和水洼里，发出咕叽的声响。前方的丘陵地带藏在雨雾后，什么也看不见。