魔蝎小说

第十四章 墟中影（第2页）

“走大路快，但太危险。”姚让接口道，他显然也思考过路线，“我们人少，目标小，或许可以继续昼伏夜出，避开主要通道和关卡。”

“姚公子说得是。”严勋点头，“白天就躲在这里。这窑场和后面的乱坟岗，够大，也够乱，等闲不会有人来细搜。我们轮流休息、警戒。天黑后出发，趁夜绕过前面的村子，找地方过河。”

计议已定，紧张感稍缓，疲惫和寒冷便更清晰地袭来。五人挤在工棚最避风的角落，分享着最后一点干粮——每人只有小半块硬如石头的杂面饼。陈灿默默啃着，饼渣刮得嗓子生疼，但他强迫自己慢慢嚼碎咽下。他知道，接下来的路，每一分体力都至关重要。

姚让吃得很少，大部分时间只是望着工棚外渐亮的天空出神，手指无意识地摩挲着胸口藏信的位置。周穗、周绮背靠背坐着，闭目养神，但耳朵明显竖着，捕捉着任何一丝异响。严勋则抱着他那把磨损严重的腰刀，像一尊石像般守在朝向外的缺口处，只有眼珠偶尔转动，扫视着废墟的各个方向。

时间在寂静和寒冷中缓慢流逝。陈灿也试图闭眼休息，但一闭上眼，昨晚在荒野上狂奔、火光逼近、火药炸响的画面就不停闪现，让他心跳加速。他只好睁着眼，看着工棚焦黑的木梁，听着风声，思绪却不由自主地飘回常州城。

他想起了离开前塞进阿香家院子里的那点硫磺和饼，不知她发现没有，会不会怪他自作主张。想起了柳大夫在伤兵营里那绝望的眼神和最后的托付。想起了唐家兄弟沉默的“保重”。这些牵挂，此刻在异乡的寒风废墟中，变得格外清晰，也格外沉重。它们不再仅仅是情感，更像是一根根看不见的线，从身后的常州城延伸出来，紧紧系在他的身上，牵扯着他，也拖拽着他，让他不能停下，更不能回头。

“有动静。”一直沉默如石的严勋忽然低声警示，身体瞬间绷紧。

所有人立刻惊醒，握紧了手中的武器。陈灿屏住呼吸，顺着严勋的目光向外望去。

只见窑场边缘，那片散落着碎砖的旷地上，不知何时出现了几个人影。不是元军，看起来像是……逃难的百姓？大约七八个人，有老有少，衣衫褴褛，面黄肌瘦，正佝偻着身子，在废墟间小心翼翼地翻找着什么。他们动作很轻，眼神惶恐，不时惊恐地抬头四顾。

“是附近逃出来的百姓？”姚让低语，眼中露出一丝不忍。

“别出声，也别动。”严勋的声音冷硬，“可能是真百姓，也可能是鞑子伪装的探子，或者是……‘吃绝户’的。”

陈灿心中一凛。“吃绝户”是战乱时最残酷的景象之一，一些绝望的溃兵或流民，会专门尾随、抢劫甚至杀害更弱小的逃难者，夺取他们最后一点活命的东西。

那伙人似乎没发现工棚里有人，他们很快分散开，在一个半塌的窑炉附近仔细翻找。一个人似乎从灰堆里扒拉出半块不知何年何月留下的、黑乎乎的、疑似食物的东西，立刻塞进嘴里，狼吞虎咽。其他人见状，也纷纷在灰烬和砖缝中拼命翻找，偶尔有人找到一点可入口的，便引发一阵压抑的骚动和争抢。

看着那些在死亡边缘挣扎求存的同类，工棚内的五人都陷入了沉默。一种比面对元军刀箭更复杂的情绪，弥漫开来。那是对自身命运的警醒，也是对这片土地所遭受苦难最直接的目睹。

就在这时，远处传来一阵马蹄声！不是很密集，但正朝着窑场方向而来！

废墟中翻找的难民立刻像受惊的兔子，发出低低的惊呼，仓皇四散，躲向更深的废墟或乱坟岗。

严勋脸色一变：“是游骑！躲好，别被发现了！”

五人将身体压得更低，紧贴着冰冷的土墙。马蹄声越来越近，最终在窑场边缘停下。透过缝隙，陈灿看到三名元军骑兵勒住战马，正用马鞭指着难民消失的方向，大声说着什么，语气轻蔑，带着狩猎般的戏谑。其中一人甚至张弓搭箭，朝着一个难民躲藏的大致方向，随意射了一箭。箭矢钉在废砖上，发出“夺”的一声闷响，引来元兵一阵大笑。

他们并没有深入搜索的意思，似乎只是例行巡哨，戏耍了一番这些如同蝼蚁般的难民后，便拨转马头，呼喝着离去，马蹄声渐渐远去。

窑场重归死寂，只有风声呜咽。那些难民再也没有出现，不知是吓破了胆，还是已从别的方向逃走了。

工棚内，五人都松了半口气，但心情却更加沉重。刚才那一幕，像一盆冰水，浇灭了潜出重围后可能生出的一丝侥幸。外面的世界，并不比被围的常州城安全多少。饥饿、恐惧、野蛮的杀戮与凌辱，无处不在。他们这支肩负着最后希望的小队，在这片被战争彻底蹂躏过的土地上，不过是另一群更加脆弱、目标也更加显眼的猎物。

陈灿收回目光，重新靠坐在冰冷的墙上。怀里那个竹筒，似乎也沾染了这废墟的寒气。他之前那点“亮一下，响一声”的念头，在这真实而广阔的苦难景象前，显得如此苍白和无力。他要走的路，要面对的，远不止是突破元军的封锁线那么简单。这条路从一开始，就浸透了这片土地和无助生灵的眼泪与恐惧。而他们的旅程，才刚刚在这片象征死亡与废弃的窑场墟影中，度过第一个黎明。