就在葛力姆乔即将扣动扳机的前一秒,蓝染突然出声制止道:“好了,停手吧,葛力姆乔,已经可以了。”
“哈——?!”葛力姆乔似乎很不爽被打断了有趣的猎杀游戏,瞪向蓝染,咬牙切齿地质问,“你什么意思?!”
蓝染迎着他锐利的视线,悠闲地抿了一口红茶,微笑着说:“我又改变主意了,决定暂时留下她。”
二人对视片刻,葛力姆乔不悦地切了一声,收枪的同时松开手。原本几乎是被他拎起来的女孩子立刻像断线的木偶般,扑通一声跌坐在坚硬的大理石地板上。
“请坐吧,葛力姆乔。”蓝染优雅地抬了抬手。葛力姆乔瞥了一眼还在瑟瑟发抖的小丫头,没有说话,回到座位,翘起一条腿,不爽地皱着眉。
“啧啧啧,你还真下得去手啊?”一旁的萨尔阿波罗凑过来,不怀好意地揶揄道,“好狠心哦!换了是我,可舍不得弄伤这么漂亮的脸!”
葛力姆乔不屑地瞪了萨尔阿波罗一眼:“与其被你做成僵尸标本,还不如死个干净不是吗?”
萨尔阿波罗阴阳怪气地笑着,将目光投向依然坐在地上一动不动的女孩子:“哎呀,不要这样说啦,免得被小语落误会,以为我是变态就不好了!”
葛力姆乔毫不留情面地指出:“你本来就是变态!”
其他十刃也仿佛刚才惊心动魄的一幕没有发生过,三五成群地各自聊天,会议室中一片嘈杂。
此情此景,让苏语落被迫认清现实:令她和HollowWode学员们无比向往的虚夜宫,不过是一座巨大而冰冷的斗兽场。这里没有人情冷暖,只有弱肉强食和绝对权威。而她居然天真到以为曾经共患难的经历可以让她和葛力姆乔之间多少有些交情。现在想想,对葛力姆乔来说,那不过是职业生涯中微不足道的一个插曲,只有自己这种涉世未深的小女孩,才会蠢到把那段回忆当作珍宝般小心收藏。
苏语落发出一声自嘲的冷笑,细微的声音瞬间就淹没在嘈杂的会议室中,仿佛一颗石子沉入大海,没有回音。她站起身,发现披在身上的衣服不知何时已经掉在地上。她将外套捡起来,简单叠好,放在面前的长桌上,然后拍了拍其实比地板还脏的裤子,重新站好,冷眼看着面前的一切。
东仙还在坚持立场,认为应该严格按照规矩将苏语落处死。以萨尔阿波罗为首的大部分十刃则持反对意见,双方争执不休。苏语落并不认为有人真的在乎她的死活,这些十刃或许只是单纯看不惯一板一眼的东仙,故意跟他唱反调罢了。她一点也不关心众人讨论的结果,甚至觉得,这群高高在上的大人物,不把精力花在国家大事上,却为了她这这么个微不足道的小女孩,在这里持续争论,本身就是一件荒唐可笑的事情。
这时,门外传来阿西多一成不变的平静声音:“蓝染大人,我把学员们带来了。”
“请进,阿西多。”蓝染温和地说完,整个会议室重新回归肃杀宁静。
又细又高的大门再次开启。阿西多那条可笑的红绿相间毛皮围脖,此时看来竟非常亲切。他不疾不徐地走进会议室,身后跟着摸不着头脑的纽特和雪绪。两人紧张得不知所措,只在看到苏语落时眼睛一亮。苏语落努力朝他们挤出一个微笑。
其实今晚的结局已经很圆满了。他们都还活着,难道这还不够吗?
纽特和雪绪朝蓝染鞠躬行礼后,激动又紧张地扫视会场。雪绪的目光毫无悬念地锁定在葛力姆乔身上,苏语落突然有些担心她会忍不住尖叫。但很显然,雪绪的自控力比她以为的要好得多。除了像个灌满铁水的锅炉般双颊绯红、两眼放光,雪绪并未做出其他不得体的举动。
萨尔阿波罗撇了撇嘴,酸溜溜地说:“唉~又是一个你的小迷妹!现在的女人都只会看脸这么肤浅吗?”葛力姆乔没有搭理,也没有朝这边看一眼。
“恭喜你们,纽特·桑德尔和濑户雪绪。”蓝染优雅地说道,“你们已经通过考核,成为虚夜宫的正式成员了。”
纽特和雪绪欣喜地向蓝染道谢。
“苏语落,”蓝染又把目光转向安安静静站在一旁的女生,笑了笑,眼神有意无意地往葛力姆乔的方向瞟去,不紧不慢地吩咐,“跟阿西多回去吧。”
“是。”苏语落敷衍地点头致意了一下。蓝染真是个让人捉摸不透的男人,脸上虽然常常挂着笑容,笑意却从未抵达眼底。或许温和优雅只是这位大Boss的外衣,将真正的他隐藏其中。至于真正的蓝染究竟是何模样,苏语落既不关心,也不好奇。
她讨厌虚夜宫,讨厌这里压抑的氛围,讨厌这里虚伪的人际关系,更讨厌那些自以为是、草菅人命的家伙。她只想快点离开这个鬼地方,回到HollowWode,哪怕那里也充满了危险和挑战,但至少那是她熟悉的地方,有她可以信赖的伙伴。
临走前,苏语落朝雪绪和纽特做了一个加油的手势,然后就跟着阿西多离开。两人行至门口,阿西多破天荒地抬起手拍了拍她的肩膀。苏语落有点诧异地转头看了阿西多一眼,虽然依旧是那张扑克脸,但她已经接收到来自长官的宽慰,于是微微一笑,头也不回地离开虚夜宫。
◇◇◇
苏语落从没想过有一天,回到HollowWode会让她像一条干涸的鱼重回大海那般自在。在此之前,她几乎每天都盼望着能够早日离开,而现在,她却想要一辈子待在这里。
随着时间推移,身边的朋友陆续毕业,桑娅、卢克、托马斯、阿瑞斯……苏语落看着他们一个个离开。渐渐地,当初还是一届新人的她反而成了资深学员,教练有时甚至会请她给新人代课。就连一向不苟言笑的席恩,对她的态度也比之前客气许多。肖恩则不止一次劝她留下来一起当教官。
苏语落半开玩笑地回应:“只要你不会认为我是在抢你们的饭碗就行。”
HollowWode就像一个独立于世的乌托邦。在这里,任何人只要勤奋努力,就能得到友善的回报和安全的庇护,不必费心去猜测他人表面的善意之后究竟包藏着怎样的祸心。于是她正式向阿西多递交了求职申请,想要成为一名真正的教官。
几天过后,她被叫到阿西多的办公室。这一次,阿西多围着一条灰白参半的毛皮围脖,告诉她:“蓝染大人已经批准你成为正式成员,明天和我去虚夜宫报到。”