塔迪斯在时空涡流中漂浮了不知多久,像一头受伤的巨鲸在深海中缓慢自愈。内部应急灯的光芒取代了往日温暖的橙黄,引擎只剩下最微弱的、仿佛心跳般的背景嗡鸣。第九任博士大部分时间都沉默地待在控制台前,进行着繁琐而精细的系统修复工作,他的侧脸在微光下显得更加削瘦,眼神中的阴影似乎也浓重了几分。克罗诺斯-阿尔法无声消散的景象,显然在他心中刻下了又一道深刻的痕迹。
李维尽量不去打扰他,只是安静地帮忙递送工具(那些工具的形状和用途他大多无法理解),或者从食品合成器里弄些勉强能入口的流质食物。空气中弥漫着机油、臭氧和一种难以言喻的压抑感。他们需要离开这片死寂的虚空,需要一个能让人喘口气的地方。
几天后(或许更久,塔迪斯内的时间感依旧模糊),控制台中央的气压柱终于恢复了平稳的、有节奏的上下运动,引擎的嗡鸣声也变得有力而熟悉。温暖的橙色光芒再次洒满控制室。
博士长长地舒了一口气,活动了一下僵硬的脖颈,脸上恢复了一丝生气。“好了,老姑娘总算缓过劲来了。我们需要找个地方,补充点真正的能量,最好是……”他摸了摸下巴,似乎在思考,“……来点薯条?炸鱼薯条,配上醋,厚厚的。”
他的目光在导航屏幕上扫过,手指熟练地输入了一串坐标。“我知道个地方。简单,首接,没什么太复杂的历史包袱。正好也让某个没见过世面的家伙体验一下21世纪初的地球日常。”
李维的心猛地一跳。21世纪初的地球?这个时间点……
塔迪斯发出欢快(相对于之前的死寂)的轰鸣,平稳地驶向新的目的地。当震动停止,博士推开木门时,门外熟悉的景象让李维瞬间恍惚——
潮湿而略带寒意的空气,混合着汽车尾气、油炸食物和城市特有的味道。眼前是一条典型的伦敦商业街夜景,霓虹灯招牌闪烁,行人匆匆,双层巴士缓缓驶过。时间是晚上,大约2005年初春。这正是他“记忆”中第九任博士故事开始的时代背景!
“欢迎来到伦敦,行星地球,公元2005年。”博士深吸了一口充满“家乡”气息的空气,脸上露出一丝近乎放松的表情,率先走下塔迪斯。李维赶紧跟上,心脏不受控制地加速跳动。他知道这意味着什么,他即将亲眼见证……历史的开端。
博士轻车熟路地带着李维拐进一条小巷,找到一家看起来其貌不扬、但门口排着小队的外卖店。“亨德森的炸鱼薯条,全伦敦……不,全太阳系最好的!”博士信心满满地说着,自顾自地排到了队伍后面。
李维站在他身边,心情复杂难言。他贪婪地呼吸着这熟悉又陌生的现代空气,看着周围平凡而充满生机的一切,克罗诺斯-阿尔法的死寂仿佛一场遥远的噩梦。但另一种紧张感随之而来——他知道,按照“剧情”,就是在这附近,博士会遇到他生命中最重要的伙伴之一,罗斯·泰勒。而那个事件,也与一个叫“坏狼”的词语紧密相连。
他该怎么做?装作什么都不知道?还是……
就在他心乱如麻之际,博士己经买好了两大份用油纸包着的、热气腾腾的炸鱼薯条,塞了一份到李维手里。“尝尝看,保证让你忘记那些合成器出来的怪味糊糊!”
两人靠在巷口的墙上,就着清冷的夜风,大口吃着简单却美味无比的食物。博士吃得很快,似乎真的很享受这种平凡的滋味,眼神中的阴霾也消散了不少。李维也确实感到了久违的、来自“家”的温暖慰藉。
然而,这份宁静很快被打破。
先是地面传来一阵极其轻微、但绝不属于任何车辆或地铁的震动。紧接着,街道对面一栋写字楼的所有橱窗玻璃,在同一瞬间轻微但清晰地共振了一下,发出“嗡”的一声低鸣。
博士咀嚼的动作瞬间停住,脸上的轻松消失无踪,眼神锐利如鹰隼般扫向西周。他扔掉手中的食物包装纸,掏出音速起子,屏幕上的读数让他眉头紧锁。
“不对头……非常微弱的时空波动……还有……塑料?”他喃喃自语,目光最终锁定在街道对面那栋写字楼——亨利克斯百货公司。