魔蝎小说

第十一章 一幅图画和一个戒指（第2页）

“今晚跟德鲁德先生和我一起用餐吧。”

“如果这是命令，我当然会服从的，先生。”对方回答道，脸上没有一丝的笑容。

“我的天哪！”格鲁吉斯先生喊道，“这不是命令，这是邀请。”

“谢谢您，先生，”白扎德说道，“如果是这样的话，我愿意奉陪。”

“那就这样决定吧。”格鲁吉斯先生说道，“如果你不介意的话，麻烦你到对面弗尼瓦尔会馆的餐厅去一下，请他们把摆放的餐具等等送过来。至于饭菜，请要一大碗他们现有的最热最浓的汤，还要值得推荐的最好的现成菜肴，来一盆腿肉（例如羊腿），还要一盆鹅肉，或者火鸡，或者菜单上正好有的小野味，什么都行——总之，任何现成的菜肴，我们一概欢迎。”

格鲁吉斯先生做出了这些宽大慷慨的指示，那口气就像平时念一份财产清单，读一篇课文，或者背诵其他任何的条文一样。白扎德先把圆桌摆好，然后就外出执行任务了。

“你看，”格鲁吉斯先生等文书走后，压低了嗓音说道，“我请他去置办伙食，或者说采购粮草，总是小心翼翼的。因为他可能会不高兴。”

“他好像很有主见，先生。”埃德温说道。

“有主见？”格鲁吉斯先生回答道，“哦，没有的事！这个可怜的家伙，你完全不了解他。如果他很有主见，就不会待在这儿了。”

埃德温心里想道：“真不知道除了这里，他还能有什么地方可去。”但他只是这么想了一下，因为格鲁吉斯先生这时已经背对着炉火的另一角站着，把肩胛骨靠在壁炉架上，撩起了衣服的下摆，准备跟他从容地谈话了。

“我并不是未卜先知，但是我猜想，你大驾光临寒舍是为了告诉我，你打算起程了——我猜想，那边已经有人在等着你——并且如果我对我保护下的小姑娘有什么事的话，可以托你代办，或者你想起了什么，要跟我打个招呼。埃德温先生，是这样吗？”

“我在起程之前来看你，先生，是为了向你表示敬意。”

“敬意！”格鲁吉斯先生说道，“哦！当然了，不是因为着急吗？”

“着急，先生？”

格鲁吉斯先生本来打算显得精明一些——这可不是说他流露出了一丝一毫的这种感觉——他把身体跟壁炉靠得那么近，几乎有些受不了，仿佛要凭借着火力，把他的精明烤熟，让它充分发挥作用一样，就像人们凭借着火力，把精细的花纹印在坚硬的金属上一样。可惜他的精明一遇到客人镇定自若的脸色和态度，立刻不翼而飞了，只有炉火仍在继续燃烧。他呢，不免一怔，然后揉了揉额角。

“最近我到那里去过一次，”格鲁吉斯先生说道，一边整理着他的衣服下摆，“我刚才对你说，那里可能有人正在等你，原因就在这里。”

“确实，先生！是的，我知道咪咪在惦记着我。”

“你在那里养着一只猫？”格鲁吉斯先生问道。

埃德温的脸有些红了，他只得解释道：“我称呼罗莎为咪咪。”

“哦，原来如此，”格鲁吉斯先生说着，往下抚摩了一下头发，“这可是很亲热的称呼。”

埃德温看了他的脸一眼，不确定他是否真的反对这个称呼。但是埃德温看到的只是一块钟面，毫无表情。

“这是我给她起的小名，先生。”他又解释道。

“哦，”格鲁吉斯先生点点头说道。但是这种介于无条件赞成和有条件不赞成之间的独特的折中表现，让他的客人更加手足失措了。

“那么，咪——罗莎——”埃德温只得强作镇静，又开口说道。

“咪罗莎？”格鲁吉斯先生反问道。

“我本来想说咪咪，但是改变了主意。那么，她把兰德勒斯的事情告诉你了？”

“没有，”格鲁吉斯先生说道，“兰德勒斯，这是什么？一块地产？一幢别墅？一个农场？”

“是姐弟两人。姐姐在修女之家，是咪——”

“咪罗莎？”格鲁吉斯先生插口说道，脸上没有任何表情。

“——是罗莎的好朋友。那是一个非常漂亮的女孩子，先生，我想，罗莎可能向你形容过她，也许还介绍你认识她了？”

“两者都没有，”格鲁吉斯先生说道，“看，白扎德回来了。”

白扎德回来了，身后跟着两个男招待——一个慢悠悠的招待和一个手脚利落的招待。他们三个人随身带进来大量的雾，炉火得了这份新养料，烧得呼呼直响。手脚利落的招待把一切担在肩上送过来之后，又以惊人的速度和灵敏的动作摆开桌面，慢悠悠的招待却两手空空地来到这里，站在旁边指手画脚。然后，手脚利落的招待把带来的玻璃杯都擦得亮亮的，慢悠悠的招待则拿起杯子对着光检查。接着，手脚利落的招待飞也似的穿过荷尔蓬街，取了汤又飞也似的跑了回来，然后又飞也似的去取冷盘，又飞也似的跑了回来，然后又飞也似的去取羊腿和家禽，又飞也似的跑了回来，在这中间，还附带地跑来跑去，拿各种各样的器皿，因为他不时地发现，慢悠悠的招待把什么都忘记拿来了。但是尽管手脚利落的招待在寒风中穿梭奔跑，每次回来，还总会挨慢悠悠的招待一顿训斥，只是因为他把雾带进了室内，而且跑得上气不接下气。等到这顿饭吃完时，手脚利落的招待已经忙得气喘吁吁，慢悠悠的招待却堂而皇之地卷起桌布，往腋下一夹，严厉地（如果不能说愤怒地）看着手脚利落的招待把干净的玻璃杯放在众人面前，然后向格鲁吉斯先生发出告别的眼神，意思是说：“你都看到了，一切都得归功于我，我应该得到报酬，这个奴隶什么都无权取得。”随即把手脚利落的招待推在前面，一同走出了屋子。

这就像是一幅拖拉官僚署、一切指挥机关和政府的惟妙惟肖的缩图。这是一小幅应该拿来挂在国家美术展览馆内发人深省的图画。

这场大雾既是导致这次豪华晚宴的主因，同时也为它提供了广泛的乐趣。听到门外路过的小文书打喷嚏，喘气，在砂砾路上跺脚，这些趣味大大地超过了享用厨师们烹调的名菜。慢悠悠的招待看见那可怜的手脚利落的招待走向门口，便打了个寒战，在他还没有开门之前，便吩咐他抓紧关门，这一情景是比糖渍苹果更为可口的开胃品。这里不妨顺便提一下，这可怜的年轻人把腿伸向门口时，表现出了最为优美的姿势，他总是在身体和托盘出门之前，早几秒钟把腿伸出门外（有点像伸出一根钓竿的样子），等身体和托盘出去之后，又总是使腿迟几秒钟出门，就好像麦克白的腿在送他离开舞台时，总得迟几秒钟下场，借以表现他对暗杀邓肯的迟疑心情一样。

主人走下楼去，取了几瓶酒上来，有红宝石色的、麦秸色的和金黄色的，都是很久之前在没有雾的国土上酿制的，后来一直在地窖中睡大觉。经过长期的休养生息之后，它们熠熠生辉，汩汩出声，主动顶向软木塞，帮助开启木塞的活动（就像囚犯向外猛推，帮助暴动者打开狱门一样），然后兴高采烈地一涌而出。如果P。

J。T。在1747年，或者他一生中的其他岁月，曾经喝过这样的酒，那么毫无疑问，P。J。T。一定是指“乐不可支先生”。