而卡普所谓的“培养男子汉”课程,实则更像是一场大型户外游戏。
“臭小子们!跟上!”卡普扛着一根需要两人合抱的粗大圆木,在山路上健步如飞。
艾斯咬紧牙关走在前面,小脸憋得通红,路飞笑嘻嘻跟在后面,兄弟俩合力扛着的树枝虽然仅有卡普那根的十分之一粗,却是走得跌跌撞撞,被远远甩在后面。
卡普偶尔会故意放慢脚步,等他们气喘吁吁快追上时,他又猛地加速,气得艾斯哇哇大叫。
baby-5的角色比较特殊,卡普似乎下意识地觉得女孩不该进行这般“粗野”的训练,更多是让她负责后勤。
“baby-5,去看着点路飞,别让他滚到海里去!”“baby-5,这壶水你拿着,等会儿那两个臭小子渴了给他们喝!”
baby-5非常认真地执行着每一项任务,拿着手帕追着满头大汗的路飞和艾斯擦脸,在他们休息时递上水壶。
卡普都看在眼里,会baby-5的喜爱和满意溢于言表,忍不住对艾薇莉娅嘀咕:“瞧见没,有个孙女就是贴心!比那两个皮猴子强多了!”
艾薇莉娅大多时候只是静坐在树荫下,含笑看着他们训练或是玩闹。
卡普这种粗糙带娃方式,和卡西迪奥比倒是异曲同工,三个孩子各得其所,她便也由着他们去了。
休假时间长了,艾薇莉娅也觉得是时候活动活动筋骨,别叫大脑产生惰性。
这日午后,安顿好玩累睡着了的孩子们,她对正准备也眯眼休憩的卡普道:“老爷子,我有点事需要去附近城镇一趟,大概半个月左右回来,孩子们就麻烦您照看一下。”
卡普大手一挥,满不在乎:“去吧去吧!有老夫在,还能让小鬼们出事不成?”显然,他对自己带孩子的能力有着不切实际的自信。
艾薇莉娅笑了笑,没再多言,在灰礁区摸爬滚打惯了的孩子,换了卡普的地盘只怕会玩得更野。
她确实有个目标,根据维克托提供的零星线索和一点直觉,她打算前往靠近伟大航路入口的区域碰碰运气,看看能否偶遇或打听到“红脚”哲普的踪迹。
为免在哥亚王国境内,卡普都眼皮底下引起不必要的关注,她此行决定如寻常旅人般乘船出行,这一来一回便需耗费不少时日。
艾薇莉娅离开后,卡普的放养政策愈发随心所欲。
他本就不是精细看护的类型,觉得男孩子就该野着长大,于是,在路飞嚷嚷着要“探险”,艾斯对围墙外那片被称为“不确定物终点站”的巨大垃圾场流露出好奇时,卡普只是挖着鼻孔含糊地说了句:“别跑太远,注意安全,遇上麻烦就用拳头说话!”,便算是默许了他们的冒险。
于是,精力过剩的艾斯和懵懂跟从的路飞,加上被艾斯一句“那边看起来乱糟糟的,你这种娇气包肯定要捂着鼻子逃走”激将而跟上的baby-5,三个小小的身影就这样溜达着,越过小小的山丘,踏入了哥亚王国围墙之外的“不确定物终点站”。
命运的丝线,从这片污浊之地开始编织,而艾薇莉娅的短暂离开,恰好为这段意外的友谊揭开了序幕。
…
空气中弥漫着垃圾腐烂的酸臭味,远处的焚烧飘来刺鼻的烟味,数之不尽的废弃物堆积如山,一些衣衫褴褛的人在其中翻找着有价值的东西,间或投向这三个衣着整洁的孩子的目光中,有警惕也有贪婪。
路飞好奇地东张西望,对这片混乱的天地充满探索欲,baby-5虽然一脸的嫌弃但半点不掉队,而艾斯,就像是某种本能被唤醒,不仅没有畏惧,眼神反而变得锐利,自然而然走在了最前面,将路飞和baby-5护在身后。
他们发现了一艘废弃船只的残骸,正打算靠近探索时候,几个身影朝他们围拢过来,不怀好意的目光黏着在他们身上令人作呕。
艾斯立刻反应过来,踏前一步挡在了前面,眼神变得凶狠,作为姐姐的baby-5也立刻沉下脸,默契地移动到侧后方,三人形成了一个简单的防御阵型。
面对的是数倍于己的成年人,形势岌岌可危,三个孩子的脸上却不见得有多害怕。
冲突一触即发。
“喂!你们这些大人,欺负小孩子算什么本事!”
就在这千钧一发之际,一个金色的脑袋从高处的废料堆探出,随着一声清脆的呵斥,一个戴着高顶礼帽、手持水管作为武器的少年利落地纵身跳下,稳稳落在了艾斯他们面前。
男孩转身朝艾斯咧嘴一笑,露出缺了颗门牙的笑容:“需要帮忙吗?”
他看起来就和自己一般大,因而艾斯并不把他视为威胁,只犹豫了几秒,艾斯便重重点了点头,同时对baby-5低声道:“你负责看好路飞。”
baby-5立刻会意,一把将还想往前冲的路飞拉到了相对安全的角落。