一周后,甜橙镇。
海风微咸,卷着若有似无的甜柑橘的香气拂过这座安静的港湾小镇,落日将木栈桥染成金色,归港的渔船在波光中轻轻摇晃,渔民们吆喝着卸下满舱渔获。
艾薇莉娅靠在渔市旁的木栈桥旁,一身朴素的旅行者装束,完美地融入这片闲适的景象。
她没有等太久。
一个高挑的身影匆匆从镇子方向走来,穿着简便的日常服装,外面随意罩了件略显宽大的外套,带着仆仆风尘风,像是临时收到消息,还未来得及仔细打理就匆忙赴约。
是罗西南迪。
对方一眼就看到了她,那双总是带着点温和与些许局促的眼睛亮了起来,带着惊讶和纯粹的喜悦。
“艾薇莉娅小姐!真的是您!”他几乎是踉跄着快步朝她走过来,路上差点被堆放的渔网绊倒,很有罗西南迪特色。
“收到您的讯息,我还有点不敢相信……能见到你真的太好了!”
他的语气热切且真诚,毫不掩饰重逢的喜悦,他的状态看起来挺好,艾薇莉娅忍不住嘴角上翘。
距离上次寂静岛意外相遇已经过去四年,当时那个十四五岁的青涩少年,如今已经完全成长为一名合格的海军中尉,肩背宽阔,身形结实,眉目间褪去了稚嫩,多了几分沉稳。
只有那双眼睛,还是那么清澈,看人时总带着一种干净的专注。
他的下巴和手背处有一些新的细小擦伤,像是日常训练或近期任务留下的。
“罗西南迪,”她露出一个浅笑,示意他放松,“突然叫你出来,没耽误你的事吧?”
“没有没有!”他连忙摆手,随即有些不好意思地压低声音,“我跟战国先生说去进行短期野外生存训练,他批准了。”
艾薇莉娅忍不住嘴角一勾,这小子的反应也太实诚了。
简单寒暄几句后,罗西南迪的目光落在她脚边的金属箱上,好奇地问:“艾薇莉娅小姐,您特意找我,是有什么重要的事吗?”
“喏,为了兑现一个承诺。”艾薇莉娅收起笑意,神情变得严肃起来,她将金属箱提到身前,打开锁扣,“我说过,会为你找一颗更适合你的果实。”
“让你等了那么长的时间……”说着,她将箱盖掀开,亮出那颗纹路如同痛苦人脸的灰白色果实。
“艾薇莉娅小姐……”罗西南迪刚想摆手,脸上忽的微变,下意识地后退一步。
那果实散发的气息让他本能地感到排斥和……恐惧。
“它……很危险。”他陈述道,近乎本能的、深刻的直觉让他为这可果实而颤栗。
“是的。”艾薇莉娅没有丝毫隐瞒,“它很可能与梦境、恐惧相关,它的力量源于负面情绪,也因此极易反噬使用者。”
她觉得有必要把果实的风险向罗西南迪坦诚告知,“我确实犹豫是否要把它交给你……驾驭它,需要非凡的勇气和坚定的意志,不仅仅限于单纯的力量。”
她抬头,目光锐利地看向脸色发白的罗西南迪,话语直指核心:“我预见你的未来充满艰险与牺牲。寂静果实或许能让你藏身于暗影,但这颗果实……如果你能驾驭它,或许便能直视‘恐惧’,甚至掌控它。”
“不是单纯的隐匿,它能让你深入人心暗面,去周旋去操控……”她不愿再见眼前少年的终局落于那片静寂的雪地中,但她愿意将选择的权利交予他本人,“在未来这或许,能让你真正握住改变结局的筹码。”
她的声音放缓,留有余地:“选择权在你。接受它,或者拒绝;如果你不想要,我会再为你寻找其他果实,不必有任何勉强。”
甜橙镇的海风平和闲适罗西南迪的心情与之截然相反。
他紧紧盯着这颗散发着负面能量的不祥果实,拳头握紧又松开,他在犹豫。
踌躇间他在不断回想艾薇莉娅向他预示的未来,想起兄长多弗朗明哥日益偏执的狂态,更想起自己内心深处那份渴望阻止悲剧、保护所珍视之人的愿望。
漫长的沉默后,他缓缓抬起头,眼中的挣扎与恐惧逐渐隐去,取而代之的是一种沉静的决意。
“艾薇莉娅小姐,我……”他看向艾薇莉娅,“我接受!”
艾薇莉娅欣慰笑笑,少年果然长大了很多,目光中褪去了稚嫩,多了几分能够担起未来的稳重心智。
在她的注视下,罗西南迪伸出手,毅然握住了那颗冰冷的果实。
“我不想再只是躲藏或是沉默了。”他看着艾薇莉娅,眼神灼灼,“如果恐惧是必须踏入的深渊……那我愿意走入其中,尝试将它化为盾牌,去保护不能再失去的人。”();